Маленький жучок ползёт по стеклу скафандра. У жучка двенадцать или десять лапок и оранжевое брюшко. Наверное солнце уже взошло: слишком светло вокруг. Проклятый туман. Жучок расправил крылышки и растворился в белой темноте:Часы можно рассмотреть, только прижав их к шлему. Семнадцать двадцать четыре. Остановились, что ли? Да нет, идут. Что же это, выходит, я сутки проспал? Прошлый раз было семнадцать двадцать, но было темно. А ну-ка, какое число? Рука с трудом шевелится, но не болит. Отлежал, может быть. Медленно в памяти проявляется: сорванная лебёдка, правая рука зажата фалом, она обвита и затянута петлями - держится мёртво. Значит я на одной левой руке совершил посадку. Эта мысль продирается сквозь колючки неуверенности и немного успокаивает: посадил таки! Авось и дальше выкручусь!..Где же кнопка? Ага, нащупал. Так, теперь часы к шлему. Сегодня тридцать первое. Действительно сутки проспал. Нужно пожалеть себя: умаялся, бедняга. Нет, жалеть не надо, пусть кто-нибудь другой. А вот кубоу жалко. Может быть даже и первым шёл. По гандикапу. А подожди, кто впереди был? "Байда", "Старс парк" и кто-то ещё. Ах да, "Ярославна". И тот, на трёхпарусном. Чёрт, название забыл! На первом этапе ещё правым галсом меня обошёл. Ну да шут с ним, у них всё равно баллы в два раза больше моего. Надо же так! Ох, обидно:нужно как-то вылезать. Сейчас включу "Авто-sos". Только бы найти в этой мути "Горбунка". Стоп. А зачем я вылез из рубки? Неужели так стукнулся, что ничего не соображал? А может это бред? Да нет, если так думаю, то не брежу, и кое-что помню: выполз из-под килей, потом поднялся, пошёл:куда пошёл? Не пошёл, а пополз на четвереньках. Сумерки были, вроде бы, и туман совсем не густой - траву видел серую. Где яхта? Пожалуй стоит подождать пока рассеется. А вдруг не рассеется? Я буду барахтаться, как мышь в молоке. Уже и есть хочется. Интересно: туман водяной, или кислота какая-нибудь? А если я шлюз не закрыл? Разьест "Конька-Горбунка". Ни черта не помню. Буду надеяться, что закрыл.

Перекусить бы сейчас:только бы яхту найти. А что, если? Порылся в кармане - паяльник нашёл, штуртросик запасной. Метров пятнадцать будет, хорошо. Теперь паяльник - в землю, шнур связать с верёвочкой. Ещё: который час? Дурацкая привычка всё время на часы смотреть! Тем более в этой сметане, - туман по-моему каким-то вязким стал. На стекле - капельки. Воды? Ага, меня должны уже искать - второй раз не вышел на связь, когда положено. Если бы они ещё и знали, где я нарвался на этот тайфун проклятый! Сначала наверное обыщут систему Рицы, потом- сюда, или на круглую. Если на круглую, то с полгода сидеть придётся. А вообще, зачем паника? У меня же пеленг есть. На всю трассу закричит. Завтра же и прилетят. "Горбунка" тут придётся оставить -не вытянет он здешнего притяжения. Жалко. В пространстве бы мы ещё погонялись.

Так. шнурок натянулся. Теперь по кругу - медленно, а то бухнусь в яму, и сьедят меня жучки через пару сотен лет, когда скафандр истлеет. Жучки будут с оранжевыми брюшками и крохотными усиками.

Верёвка за что-то зацепилась. Прошёл вдоль неё. На полпути нащупал ногой что-то жёсткое. Наклонился, потрогал - какая-то железка. Вдруг обжигает мысль - это же обломок "Конька-Горбунка". Неужели что-нибудь отвалилось? Если пробоина, то я потерял и дом и пищу и что самое поганое - воду. Ну что ж, будем надеяться, что шлюз закрыл, что ничего не развалилось:Всё время в голову стишок лезет: "Сивка -бурка, сизая каурка! Встань передо мною, как лист перед травою!" Не могу остановиться. Ладно, пойду дальше по кругу, бормоча стишки.

Канава какая-то. Бугры, как вспаханное поле. Да это же след от "Конька": я же пропахал ещё метров сто, когда садился! О, чёрт! Как вспомнил, так рука заболела. Вообще, это хорошо - до этого я её не чувствовал.

Пойду теперь "по копаному". Только налево, или направо? Пожалуй налево. Там светлее. Я же вроде садился с запада на восток. Что-то глубоко слишком вспахал. По колено борозды. Но вроде уже меньше. Совсем мелко. Всё. Борозда кончилась, а яхты нет. Может тут я снова оторвался, подпрыгнул. На меня это не похоже. Пойдём в обратную сторону, хоть и странно это:

Метров триста прошёл. Показалось, что борозда стала ещё глубже. И повернула вправо. В тумане не разобрать. Сам туман как будто рассеивается - впереди какая-то неясная тень. Поднёс руку к шлему - точно, рассеивается. Медленно иду вперёд, вытянув руки, как слепец.

Это яхта. Она стоит, накренившись на правый борт. Это не моя яхта. То, что в конце борозды не может лежать "Конёк-Горбунок", до меня стало доходить ещё в начале пути.

Где-то здесь должен быть входной шлюз. Вот он. Передо мной зияет пасть открытого люка. Что-то он слишком близок к почве. Почему открыт? Металлическая лесенка смята тяжестью судна. Интересно. Выходит он двигался с открытым шлюзом.

Дверь не повреждена, шлюз работает. Нащупал рубильник аварийного освещения. Под ногами заметил движение. Посмотрел - маленький зверёк типа хомячка корчится в агонии, надышавшись земным воздухом. Я только подумать успел, что он бедняга, как что-то громыхнуло в трюме. Зашёл в кокпит. Вернее- происнулся, люк привален изнутри чем-то. Что-то вдруг оказывается. скафандром. Пустым скафандром:

Ледяная змея страха сковывает движения: ЭТО МОЙ СКАФАНДР. На значке - моя фамилия, позывные Земли, номер в регате. Надо бы осмотреться по сторонам. Тяжело узнавать в хаосе вокруг себя свои вещи. Вот кусок грота, который я пытался поставить, когда поток частиц силой в двенадцать баллов отгрыз всё остальное. Боже, это действительно "Конёк-Горбунок"! Но почему тогда скафандр?...Стоп! Как я мог забыть про зеркало? В боковом кармане. Так. У МЕНЯ НЕТ БОКОВОГО КАРМАНА. Бред какой-то. Мысли крутятся вокруг бокового кармана, зеркала, скафандров. Настойчиво звенит в голове слово "чертовщина". В тумане ничего не видно.

Дверь в рубку не поддаётся. Я уже ко всему готов. А ну-ка, посильнее!

Люк отскочил в сторону. Рубка представляет собой страшное зрелище.

А на палубе распластался изуродованный труп человека:

Он почему-то одет в мой комбинезон.

А вдруг это:

:Да, это я сам!

Стремительно выскакиваю из яхты в белый мир тумана. Бежать, бежать отсюда!

Стой! Куда бежать? Я же заблужусь в этом молоке!

Но уже поздно. Всё вокруг серое, и непонятно, куда деваться. А если повернуться и пойти назад?

Преодолевая страх и смятение, медленно иду в сторону, откуда по моему мнению я только что прибежал.

Упираюсь в борт яхты. И опять начинается чертовщина. Шлюз закрыт. А когда оказался внутри, то обнаружил: я снова в "Коньке-Горбунке". Снова моя яхта, но тут всё не так.

На борту порядок. Всё на месте, в точности как было перед стартом. Грот лежит на месте в целости и сохранности. Мой скафандр -тоже на своём месте. И даже зеркало, разбитое ещё на первом этапе, теперь опять висит в каюте.

Движимый странным предчувствием, тщательно осматриваю себя в зеркале каюты. Да, я - это я. Всё в точности. Только нет бокового кармана с зеркальцем. А скафандр в шкафу? Карман на месте. И даже в сумке на поясе - паяльник, запасной штуртрос и куча разного хлама.

Страх пропал, осталось какое-то недоумение. В голове не укладывается.

И вдруг на штурманском столике вижу чёрную пластинку, исписанную золотыми буквами. Это явно инородное тело в моей каюте.

Читаю:

Времени удивляться нет. Я дал форы противникам, и снова пора в гонку.

Стартую!